Wilson Tool accelera la produzione di componenti su misura grazie all’automazione di GibbsCAM
Scarica l'articolo in formato PDFWilson Tool International, con sede in Minnesota, ha sette siti produttivi a livello globale e centinaia di dipendenti, è leader nella fornitura di soluzioni di utensileria di precisione. Servendo settori come lavorazione lamiera, farmaceutica, nutraceutica e HVAC (Riscaldamento, Ventilazione e Condizionamento dell’Aria), l’azienda è nota per risolvere complesse sfide produttive con tecnologie innovative.
Uno dei fattori abilitanti del successo di Wilson Tool è l’uso strategico del software GibbsCAM - in particolare delle sue funzionalità di macro - per automatizzare e standardizzare la programmazione su un’ampia gamma di macchine e tecnologie.
Se devi realizzare 100 pezzi diversi in un giorno, in passato era necessario programmarli uno per uno. Ora i pezzi possono essere programmati praticamente in automatico e possiamo partire a tutta velocità.”
La sfida della produzione su misura in larga scala
La gamma prodotti Wilson Tool è tutt’altro che standard. Sebbene l’azienda produca punzoni, matrici e componenti di supporto, la stragrande maggioranza dei pezzi è personalizzata per soddisfare i requisiti specifici dei clienti. Questo elevato livello di personalizzazione pone una sfida unica: come mantenere velocità, efficienza e convenienza quando praticamente ogni pezzo realizzato richiede un programma specifico.
Jason Esch, Senior Manager of Operations, spiega: “Abbiamo pochissimi pezzi ‘a magazzino’. La maggior parte dei pezzi è leggermente modificata per soddisfare la richiesta del cliente. Ciò significa che ci serve un sistema di programmazione che possa adattarsi rapidamente e in modo automatico.”
Prima di adottare GibbsCAM, Wilson Tool si affidava in larga misura a macro scritte a mano e ai controlli numerici conversazionali delle macchine utensili. Pur essendo funzionali, questi metodi richiedevano molto tempo ed erano limitati nella scalabilità. L’azienda utilizzava anche più sistemi CAM, creando inefficienze e necessità di formazione nelle sue operazioni produttive globali.
GibbsCAM ci ha permesso di standardizzare la nostra interfaccia di programmazione, così gli operatori possono spostarsi da una cella di produzione a un’altra senza necessità di dover essere nuovamente addestrati. E quando cambiamo macchina utensile, non siamo vincolati a un fornitore: ci basta riprocessare il programma.
Una soluzione CAD unificata e scalabile
Più di dieci anni fa, Wilson Tool ha investito in GibbsCAM per unificare l’ambiente di programmazione. La decisione è stata guidata dalla necessità di adottare un sistema che potesse funzionare su tutte le tipologie di macchine utensili - elettroerosione a filo, torni, frese o macchine multitasking - e in grado di supportare un’ampia gamma di costruttori tra cui Mazak, Haas, Mori, Toyoda e altri.
“GibbsCAM era facile da usare e funzionava su tutte le macchine”, afferma Esch. “GibbsCAM ci ha permesso di standardizzare la nostra interfaccia di programmazione, così i tecnici hanno iniziato a spostarsi da una cella di produzione all’altra senza necessità di ulteriore addestramento. E quando aggiorniamo le macchine utensili, non siamo vincolati a un fornitore - ci basta post-processare nuovamente il programma.”
Oggi, Wilson Tool utilizza GibbsCAM per fresatura, tornitura, lavorazioni multitasking, tastatura/ispezione ed EDM. GibbsCAM pilota praticamente tutte le macchine utensili dell’azienda, incluse quelle usate in R&D e prototipazione.
Programmazione automatizzata con Macro
Uno degli aspetti più potenti dell’implementazione di GibbsCAM in Wilson Tool è l’uso delle macro per automatizzare la programmazione. Queste macro snelliscono la creazione dei percorsi utensile, riducono l’intervento manuale e consentono tempi di risposta rapidi per gli ordini personalizzati.
Wilson Tool utilizza macro per attività quali:
- Macro “scansiona e completa”: creano automaticamente i programmi basandosi sui dati ERP.
- Macro interattive: pongono domande per guidare il completamento del programma.
- Macro con selezione superfici: invitano gli utenti a selezionare le superfici e poi completano il programma.
Un esempio di spicco è l’area delle matrici per compresse, dove una macro lavora in tandem con uno strumento di scansione per prelevare i dati dell’ordine dal sistema ERP e generare un percorso utensile completo. La macro gestisce anche i cicli di tastatura, garantendo precisione e coerenza. Questo processo gira su una fresatrice Haas - una macchina comune - rendendolo accessibile e replicabile in tutto il reparto.
Mark Scanlon, project programmer presso Wilson Tool, osserva: “Ho usato applicazioni simili, ma GibbsCAM è molto intuitivo. Le funzionalità di macro mi aiutano a formare gli operatori macchina e supportare i processi di elettroerosione a filo, fresatura e tornitura.”
Snellimento dal preventivo alla spedizione
Il flusso di lavoro Wilson Tool inizia con il preventivo tramite il sistema ERP. Se è necessario un lavoro di progettazione per il cliente, il progetto passa agli utenti SolidWorks. Una volta finalizzato il design, GibbsCAM prende in carico la produzione in officina. In alcuni casi, gli operatori scansionano semplicemente un codice a barre e GibbsCAM genera il programma automaticamente. Per pezzi complessi a 5 assi, intervengono programmatori dedicati.
Dopo la lavorazione, il prodotto viene spedito - spesso lo stesso giorno in cui è stato creato il programma. Questo livello di agilità è fondamentale, poiché Wilson Tool realizza nuovi prodotti quotidianamente.
I vantaggi di GibbsCAM sono sia operativi che finanziari. Automatizzando la programmazione, Wilson Tool ha ridotto il tempo dedicato alle attività di routine, liberando i programmatori per lavori più strategici.
Ci sono anche altri benefici misurabili:
- Riduzione dei tempi ciclo: Percorsi utensile avanzati riducono i tempi di lavorazione rispetto ai programmi conversazionali tradizionali.
- Controllo di processo: GibbsCAM garantisce qualità costante ed elimina eccedenze di produzione.
- Formazione e supporto: risorse online e corsi in sede aiutano il personale a mantenere competenza e produttività.
Esch sottolinea: “GibbsCAM ci aiuta a ottenere il massimo dalle nostre macchine utensili. Che si tratti di integrazione dei percorsi utensile o di utensileria personalizzata, ci consente di lavorare componenti speciali in modo efficiente.”
“Per noi è davvero importante avere un sistema che funzioni tra varie macchine, sedi e tecnologie”, afferma Esch. “Se devi eseguire 100 pezzi diversi in un giorno, in passato venivano programmati uno alla volta. Ora invece possono essere programmati automaticamente e possiamo partire a tutta velocità.”
Crescita e scalabilità
Mentre Wilson Tool continua a crescere e innovare, GibbsCAM rimane un pilastro della sua strategia produttiva. La flessibilità del software consente all’azienda di spostare i pezzi tra diverse tecnologie - ad esempio trasferendo un componente da un tornio a una fresa - per ottimizzare la produzione.
L’uso di GibbsCAM da parte di Wilson Tool International evidenzia come automazione e standardizzazione possano trasformare la produzione di componenti su misura. Sfruttando le macro e un ambiente di programmazione unificato, l’azienda ha ottenuto tempi di evasione più rapidi, costi ridotti e qualità migliorata - mantenendo al contempo la flessibilità necessaria per servire una base clienti diversificata.
