ウィルソンツール、GibbsCAM自動化でカスタム部品生産を加速
記事PDFをダウンロードウィルソン・ツール・インターナショナル社は、ミネソタ州にリードインを置き、世界に7つの製造拠点と数百人の従業員を擁する、精密ツールソリューションのリーディングプロバイダーです。板金加工、栄養補助食品、医薬品、HVACなどの産業にサービスを提供する同社は、革新的な技術で複雑な生産上の課題を解決することで知られている。
ウィルソン・ツール社の成功の鍵のひとつは、GibbsCAMソフトウェア（特にマクロ能力）を戦略的に活用し、多様な機械や技術にまたがるプログラミング加工を自動化・標準化していることです。
1日に100種類の部品を加工する場合、以前は1つ1つプログラミングする必要がありました。今では、それらをほぼ自動でプログラミングできるようになり、レーシングに取り掛かることができます」。
規模に応じたカスタム化への挑戦
ウィルソンツールの製品ポートフォリオは、標準的なものばかりではない。同社は、パンチ、ダイ、サポートハードウェアを製造していますが、部品の大半は、特定の顧客要件を満たすためにカスタム化されています。この高度なカスタマイゼーションは、ほぼすべての部品にユニークなプログラミングが必要な場合に、いかに速度、効率、価格を維持するかというユニークな課題を提示します。
操作担当シニア・マネージャーのジェイソン・エッシュは、次のように説明する。「当社には『ストック』部品はほとんどありません。大半は、カスタマーの需要に合わせて少しずつ変更されています。つまり、迅速かつ自動的に適応できるプログラミング・システムが必要なのです」。
GibbsCAMを採用する前、ウィルソンツールは手書きマクロと会話型機械制御に大きく依存していました。機能的ではあったが、これらの方法は時間がかかり、拡張性にも限界があった。また、同社は複数のCAMシステムを使用していたため、グローバルな操作において非効率とトレーニングの負担が生じていた。
GibbsCAMによってプログラミングインターフェースを標準化できたので、機械工は再教育を受けることなくセルからセルへと移動できるようになりました。また、機械を変更しても、ベンダーに縛られることなく、プログラムを再投稿するだけです」。
統合されたスケーラブルなCADソリューション
10年以上前、ウィルソンツールはプログラミング環境を統一するためにGibbsCAMに投資しました。この決断の背景には、ワイヤーEDM、旋盤、ミル、マルチタスク加工など、すべてのマシニングセンターで動作し、マザック、ハース、森、トヨダなど幅広い製造メーカーをサポートできるシステムの必要性がありました。
「GibbsCAMは使いやすく、すべての機械に対応していました。「GibbsCAMのおかげでプログラミングインターフェースを標準化できたので、機械工は再教育を受けることなくセルからセルへ移動することができました。機械が変わっても、ベンダーに縛られることなく、プログラムを再投入するだけです」。
現在、ウィルソンツール社は、フライス加工、旋盤加工、複合旋盤加工、プロービング/検査、EDMにGibbsCAMを使用しています。このソフトウェアは、研究開発やプロトタイピングで使用されるものを含め、同社のほぼすべての装置を動かしている。
マクロによる自動化プログラミング
ウィルソンツールでは、以下のような作業にマクロを使用しています：
- スキャニング＆コンプリートマクロ：ERPデータをもとに自動でプログラムをポストします。
- 対話式マクロ：プログラムを完成させるための質問をします。
- サーフェス選択マクロ：サーフェスの選択を促し、プログラムを完成させる。
顕著な例として、タブレットツールダイエリアでは、マクロがスキャニングツールと連動して、ERPシステムからオーダーデータを取り込み、完全なツールパスを生成します。マクロはプロービングサイクルまで駆動し、精度と一貫性を保証します。この加工プロセスは、一般的な機械であるハース社のミル上で実行されるため、ショップ全体でアクセスでき、再現可能です。
ウィルソンツールのプログラマー、マーク・スキャンロン氏は、「同様のアプリケーションを使ったこともありますが、GibbsCAMはユーザーフレンドリーです。マクロ能力は、機械工のトレーニングや、ワイヤーEDM、ミル、旋盤の各工程をサポートするのに役立っています」。
見積から出荷までを合理化
ウィルソンツール社のワークフローは、ERPシステムによる見積もりから始まります。カスタム設計が必要な場合、投影はSolidWorksユーザーに移ります。設計が確定すると、ショップではGibbsCAMが引き継ぎます。機械工がバーコードをスキャンするだけで、GibbsCAMがプログラムを自動生成するケースもあります。複雑な5軸部品の場合は、専任のプログラマーが入ります。
加工後、製品は出荷されますが、多くの場合、プログラムが作成されたその日のうちに出荷されます。ウィルソンツールは毎日新製品を発表しているため、このレベルの敏捷性はクリティカルです。
GibbsCAMの利点は、操作と財務の両方にあります。プログラミングを自動化することで、ウィルソン・ツールはルーチンワークに費やす時間を削減し、プログラマーをより戦略的な作業に解放しました。
計測可能な利点は他にもあります：
- サイクルタイムの削減です：サイクルタイムの短縮：高度なツールパスは、伝統的な会話型プログラムと比較して加工時間を短縮します。
- プロセス制御：GibbsCAMは、安定した品質を保証し、加工残りをなくします。
- トレーニングとサポート：オンラインリソースとオンサイトクラスが、スタッフの習熟と生産性の維持をサポートします。
エッシュ氏は、「GibbsCAMは、工作機械を最大限に活用するのに役立っています。ツールパスの統合であれ、カスタム的なツール加工であれ、GibbsCAMのおかげで特殊なコンポーネントを効率的に加工できるようになりました" とエッシュ氏は強調する。
「私たちにとって、機械、場所、技術を越えて機能するシステムを持つことは本当に重要です。「1日に100種類の部品を加工しなければならない場合、以前は1つずつプログラミングしていました。今は自動プログラミングができるようになり、レーシングがスタートしました」。
成長と拡張性
ウィルソンツールが成長と革新を続ける中、GibbsCAM は同社の製造戦略の要であり続けている。同ソフトウェアの柔軟性により、同社は、旋盤からフライス加工に部品を移動させるなど、技術間で部品を移動させ、生産を最適化することができます。
ウィルソン・ツール・インターナショナルのGibbsCAMの使用は、自動化と標準化がカスタム製造にどのような変革をもたらすかを示している。同社は、マクロと統一されたプログラミング環境を活用することで、迅速なターンアラウンド、コスト削減、品質向上を実現し、同時に多様な顧客に対応するために必要な柔軟性を維持している。
